Il Cotopaxi con i suoi 5897 mslm, è il secondo vulcano attivo più alto del mondo!
Il suo nome, in lingua quechua significa “Collo della Luna” e nelle notti di luna piena, in effetti sembra posarsi sopra il cono del vulcano, dando l’impressione che il Cotopaxi sia il suo collo.
Vulcano Cotopaxi, Ecuador
Il vulcano si trova a circa 50 Km a Sud di Quito e a circa 30 Km a Nord di Latacunga, la sua base occupa tre regioni dell’Ecuador: Cotopaxi, Pichincha e Napo.
Nel Parco Nazionale del Cotopaxi, vivono molte specie animali tra cui il puma, l’orso e la volpe andina.
È possibile per i più intrepidi scalare la sommità, ma per i comuni mortali, si può arrivare al rifugio Josè Rivas (4864 mslm). Per i più amanti del trekking si può anche raggiungere la base del ghiacciaio a circa 5000 mslm, noi c’è l’abbiamo fatta e vi possiamo garantire che ne vale veramente la pena!
Ghiacciao Cotopaxi
Ci sono diversi modi per raggiungere il vulcano, così come sono molti i tours proposti dalle agenzie di Quito e di Latacunga.
Fai da te
-Prendere uno dei tanti autobus che corrono tra Quito e Latacunga o viceversa (circa 1,5$ USD solo andata p/p), chiedere all’autista di fermarsi al bivio autostradale con il parco.
Da qui seguire le indicazioni per l’ingresso Caspi (dalle 8:00 alle 15:00, tutti i giorni) e appena possibile ingaggiare una guida con il 4X4.
Ingresso Caspi
Il costo può variare dai 30$ ai 35$ USD per persona, compreso il costo dell’ingresso al parco, non dimenticatevi di portare con voi una fotocopia del passaporto, serve per la registrazione.
-Da Latacunga, più precisamente da Plaza Chile, si può noleggiare un taxi per l’andata e il ritorno, il costo è di circa 80$ USD, l’autista vi porterà, fino al parcheggio e vi aspettare per il ritorno, soluzione ideale per un gruppo di 4 persone.
Tour Organizzato (La nostra scelta)
-Il nostro pacchetto, acquistato presso l’Hostel Tiana di Latacunga (40$ USD p/p, mentre da Quito il prezzo minimo è di 45$ USD), permette di visitare il Parco Nazionale Cotopaxi, di cimentarsi in un’impresa al limite delle proprie possibilità fisiche, una breve visita al mercato di Saquisilì (solo il giovedì) e un pranzo a fine giornata (molto leggero).
Mercato di Saquisilì
A partecipare siamo nove ragazzi (6 donne e 3 uomini) più tre donne adulti, le quali non parteciperanno all’ascesa, tutti europei e nessun inglese per fortuna, più ovviamente l’autista e la nostra guida.
Il pulmino, si ferma al parcheggio a quota 4580 m, ultimo punto d’accesso per i mezzi a motore.
Sentiero dal parcheggio al rifugio
La salita fino al Refugio Josè Rivas, a 4864 mslm, (più o meno come la cima del Monte Bianco) avviene su di un percorso sabbioso, di circa 300 metri di dislivello.
Lascio immaginare la fatica per raggiungere il rifugio. Oltre al terreno su cui si sprofonda facilmente anche il vento e la temperatura prossima allo 0°C rende il tutto terribilmente arduo e lungo.
Rifugio Josè Rivas
Le #2caprenelmondo a 4864 mslm
Infatti ci si impiega circa 1 ora. Sì è costretti a fare una decina di passi e poi fermarsi per riprendere fiato, anche perché la carenza di ossigeno è sfiancante.
Una volta arrivati al rifugio, oltre alle classiche foto di rito, il panorama che si può scrutare all’orizzonte è da togliere il fiato, devo ammettere che noi siamo stati molto fortunati con il meteo.
La soddisfazione di essere arrivati fino a qui è grande, la fatica passa in secondo piano e per questo motivo presi dall’euforia ci siamo spinti ancora più in alto, fino al ghiacciaio, a circa 5000 mslm.
Il percorso è estremamente facile, ci vogliono altri 30 minuti di cammino, prima di raggiungere una piccola gola ghiacciata. L’unica difficoltà è l’altura, adesso ogni 5 passi bisogna fermarsi per riprendere fiato. Ma una volta arrivati, la sensazione che si prova è di assoluta soddisfazione…
Si cazzo! C’è l’abbiamo fatta, sono i nostri primi 5000 metri, siamo due piccoli scalatori.
Quando è ora di scendere, quasi quasi ci dispiace, qui tutto è bello: le nuvole, il ghiacciaio, i nostri compagni di scalata, le rocce, la terra e il cielo che sembra essere ormai ad un passo!
Foto di gruppo dal ghiaccio Cotopaxi a circa 5000 mslm
Una volta tornati al rifugio, recuperiamo il resto del gruppo e torniamo al pulmino, ci aspetta la laguna sottostante a 3800 mslm.
Laguna a 3800 m
Altre informazioni utili
-Non sottovalutare l’altitudine, è meglio acclimatarsi con due o tre giorni d’anticipo, magari a Quito o Latacunga;
-utilizzare sempre una guida;
-il costo della scalata alla bocca del vulcano, compreso attrezzatura, una notte in rifugio e cena è di circa 180$ USD p/p;
-il Refugio Josè Rivas offre solo alloggiamento e non effettua servizio di ristorazione, ad eccezione per la caffetteria;
-i bagni si trovano all’ingresso Caspi e al rifugio;
-portarsi almeno una bottiglia di 600 ml d’acqua a persona e bere a piccoli sorsi durante la salita, soprattutto nel primo tratto;
-non dimenticarsi di barrette di cioccolato o barrette energetiche;
-non partire senza cappello di lana, guanti, sciarpa, occhiali da sole e crema abbronzante;
-utilizzare scarpe adeguati, meglio se a collo alto;
-vestirsi in modo pesante, ma utilizzando il metodo “cipolla” o a “strati”;
-portare con se il meno possibile.
